현대모비스가 현대자동차, 현대건설기계와 손잡고 수소 에너지로 움직이는 지게차 개발에 성공했다고 24일 밝혔다. 이 수소지게차는 2023년 상용화를 목표로 내년 초 수소규제자유특구에서 실증 사업을 위한 운행을 시작한다.
현대모비스 등 세 회사는 올해 2월 수소연료전지를 적용한 건설기계 공동개발을 위한 양해각서(MOU)를 맺은 지 7개월 만에 성과물을 만들어냈다. 이번에 개발된 수소지게차는 최대 5t의 화물을 들어 올릴 수 있는 중대형 지게차다.
수소 완충 시 5시간 연속 운행이 가능하다. 실내에서 작은 물건을 나르는 소형 수소지게차가 공개된 적은 있지만, 중대형 수소지게차를 개발한 것은 처음이다. 수소지게차에는 현대차그룹이 세계 최초로 양산한 수소연료전지 시스템이 적용됐다.
현대모비스는 수소지게차에 최적화된 연료전지 파워팩(전기를 자체 생성하는 발전기)을 독자 개발했다. 현대건설기계는 수소지게차 전용 차체를 설계, 제작했으며, 향후 수소지게차의 성능과 품질 검증 등을 맡는다.
세 회사는 연내로 예정된 고객 초청 시연회에서 수소지게차를 공개한 뒤 울산 등 규제자유특구와 수소시범도시에서 본격적인 시범 운행을 할 예정이다. 실증사업 결과를 토대로 항만, 공항, 물류센터 등 수소지게차 활용이 가능한 시범사업을 발굴하고 해외시장 진출을 위한 다양한 방안을 모색할 계획이다.
세 회사는 수소지게차에 이어 수소굴삭기도 공동 개발하고 있다. 올해 안에 시제품을 개발해 선보일 계획이다. 수소굴삭기도 실증 평가와 시범사업 등 과정을 거쳐 2023년 상용화를 목표로 하고 있다.
현대모비스는 "자동차 외에도 수소연료전지 시스템을 활용할 수 있는 분야가 주변에 많이 있다"며 "수소 대중화 시대를 앞당기기 위해 다양한 신규 사업 모델을 발굴해 나가겠다"고 밝혔다.
현대모비스는 현재 연간 자동차 2만3천대 규모의 수소연료전지를 생산할 수 있는 능력을 갖췄다. 오는 2022년까지 이를 연 4만대 규모로 확대할 계획이다.
