삼성전자가 유럽 최대 공조기기 업체인 독일 플랙트그룹을 인수해 글로벌 공조시장에 본격 진출한다. 플랙트는 1918년 설립된 100년 역사의 글로벌 공조 기업이다.
삼성전자는 14일 영국계 사모펀드 트라이튼이 보유한 플랙트 지분 100%를 15억유로(약 2조4000억원)에 인수하는 계약을 체결했다고 밝혔다. 삼성전자의 조 단위 인수합병(M&A) 성사는 전장·오디오 자회사 하만 인수 작업이 완료된 2017년 이후 8년 만이다. 삼성전자는 플랙트 인수 절차를 연내 마무리할 계획이다.
플랙트는 고객별 니즈에 맞춘 제품과 솔루션을 공급할 수 있는 라인업과 설계 역량을 갖췄다. 그동안 ▲안정적 냉방이 필수인 대형 데이터센터 ▲민감한 고서·유물을 관리하는 박물관·도서관 ▲유동인구가 많은 공항·터미널 ▲항균·항온·항습이 중요한 대형 병원 등 다양한 시설에 고품질·고효율 공조 설비를 공급해왔다.
특히 글로벌 대형 데이터센터 공조 시장에서 뛰어난 제품 성능과 안정성, 신뢰도 있는 서비스 지원으로 빠르게 성장해왔다. 냉각액을 순환시켜 서버를 냉각하는 액체냉각 방식인 CDU(Coolant Distribution Unit)에서는 업계 최고 수준의 냉각용량, 냉각효율의 제품군을 확보했다. 지난해 데이터센터 업계 오스카상으로 불리는 'DCS 어워즈 2024'에서 혁신상을 받았다.
공조사업은 지구온난화, 친환경 에너지 규제 등으로 글로벌 수요가 늘고 있다. 특히 공조사업 중 공항, 쇼핑몰, 공장 등 대형 시설 대상 중앙공조 시장은 2024년 610억달러에서 2030년 990억달러로 연평균 8% 성장이 예상된다. 데이터센터 부문은 2030년까지 441억달러 규모로 연평균 18%의 높은 성장률로 공조 시장을 이끌 전망이다.
삼성전자는 공조사업을 성장동력으로 육성하기 위해 적극 투자할 계획이다. 삼성전자는 생성형 인공지능(AI), 로봇, 자율주행, 확장현실(XR) 등의 확산에 따라 데이터센터 수요가 지속 성장할 것으로 보고 글로벌 톱 티어 공조 업체 플랙트를 전격 인수했다.
이번 인수로 삼성전자의 빌딩 통합 제어 솔루션과 플랙트의 공조 제어 솔루션을 결합해 안정적이고 수익성 좋은 서비스와 유지보수 사업의 확대를 기대하게 됐다. 삼성전자는 가정과 상업용 시스템에어컨 시장 중심의 개별공조(덕트리스·Ductless) 제품으로 공조사업을 추진하고 있다. 지난해 5월에는 미국 공조업체 레녹스와 합작법인을 설립해 삼성전자 기존 판매채널에 레녹스 판매채널을 더해 북미 공조시장에 대한 공략도 강화했다.
