현대차그룹이 전북 새만금 지역에 9조원을 투자해 인공지능(AI)·로봇·에너지를 아우르는 혁신 성장거점을 구축한다. 새만금 부지 112만4000㎡(약 34만평)를 활용하는 대규모 프로젝트로 7만1000명의 고용 창출과 약 16조원의 경제유발 효과가 기대된다.
현대차그룹은 27일 전북 군산새만금컨벤션센터에서 정부 및 전북특별자치도와 새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소 시티 조성을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다. 협약식에는 이재명 대통령과 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 김정관 산업통상부 장관, 김성환 기후에너지환경부 장관, 김윤덕 국토교통부 장관, 김의겸 새만금개발청장, 김관영 전북특별자치도 지사 등이 참석했다. 현대차그룹에선 정의선 회장과 장재훈 부회장, 서강현 기획조정담당 사장, 성 김 전략기획담당 사장, 정준철 제조부문 사장 등이 함께 했다.
현대차그룹이 피지컬 AI와 탄소중립 시대를 선도하는 미래기술 기업으로 도약하기 위한 이번 새만금 투자는 AI 데이터센터 5조8000억원을 필두로 로봇 제조·부품 클러스터 4000억원, 수전해 플랜트 1조원, 태양광 발전 1조3000억원, AI 수소 시티 4000억원으로 구성된다.
AI 데이터센터와 태양광 발전시설은 2027년 착공해 2029년 완공한다. 수전해 플랜트는 2029년 1차 완공한 뒤 단계적으로 용량을 확대한다. 로봇 제조·부품 클러스터는 2028년 착공해 2029년 완공한다.
AI 데이터센터는 그래픽처리장치(GPU) 5만장급 연산 능력을 갖춰 소프트웨어중심차(SDV) 개발, 스마트 팩토리 구현에 필요한 데이터를 처리·저장하는 기능을 맡는다.
로봇 클러스터는 로봇 완성품 제조·파운드리 공장과 부품 단지로 구성된다. 연 3만대 규모 제조공장은 현대차그룹의 스마트 물류가 도입되고, 제조 노하우가 부족한 중소기업 제품도 위탁 생산한다.
200MW(메가와트) 규모 수전해 플랜트는 새만금 지역 내 재생에너지를 활용해 청정 수소를 생산해 트램, 버스, 수요응답형 교통 서비스(DRT) 등 모빌리티의 핵심 에너지원으로 활용한다. 현대차그룹은 수소경제의 조기 전환을 촉진하기 위해 총 1GW(기가와트) 규모 수전해 플랜트를 구축할 계획이다.
아울러 새만금의 풍부한 일조량을 활용한 기가와트급 태양광 발전 포트폴리오를 확보해 AI 데이터센터와 수전해 플랜트의 핵심 전력원으로 활용하기로 했다. 현대차그룹이 보유한 AI와 로봇, 수소 에너지 기술을 융합한 AI 수소 시티도 조성된다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 "새만금에서 시작되는 차세대 산업 패러다임은 전북을 넘어 대한민국의 미래를 설계하는 대전환 중추가 될 것"이라며 "제조 전문성을 비롯해 로봇, AI, 수소 에너지 역량을 두루 갖춘 현대차그룹은 첨단산업 생태계 구축에 나설 준비가 됐다"고 강조했다.
