최태원 SK그룹 회장이 일본 유력 경제지를 통해 북한 경제변화 가능성과 그로 인한 동북아시아 경제 구도 변화 등에 대한 자신의 견해를 피력해 주목된다.

6일 니혼게이자이신문은 최 회장이 “북핵 문제가 해결되는 방향으로 진전돼 경제의 개혁·개방이 실현되면 동북아시아의 잠재력이 크게 변할 것"이라는 말을 한 것으로 보도했다.

최 회장은 서울에서 가진 닛케이와의 인터뷰에서 이같이 말하며 "한일간 산업협력도 지금 이상으로 중요하게 될 것"으로 전망했다. 지난 9월 평양에서 열린 남북정상회담을 계기로 다른 경제인들과 함께 방북했던 그가 일본 유력 경제지와의 인터뷰를 통해 자신의 견해를 밝힌 것이다.

최 회장은 방북 당시 "투자와 경제협력 이야기는 없었다"며 "그러한 단계는 아니다"라고 말했다. 이어 북한 경제가 개방될 경우 "사실상 섬나라였던 남북에서 사람과 물건이 왕래하게 되고, 러시아 동부에서 중국 동북 3성에 이르는 지역에 큰 가능성이 열릴 것"이라는 분석을 내놨다.

이 신문은 또 최 회장이 북한의 인프라가 아직 정비돼 있지 않은 점에 주목하고 있다고 전했다. 최 회장은 "전기자동차를 공유하거나 모든 전력을 재생 가능한 에너지로 조달하는 등 기존 인프라가 갖춰진 우리와는 다른 형태의 매력적인 도시가 될 수 있다"며 "가능성은 무한하다"고 말했다. 이어 "시간이 걸리겠지만 언젠가는 올 것"이라며 "SK에도 숙제"라고 언급했다.

이 신문은 또 최 회장이 6~7일 닛케이 등이 주최하는 '제20회 세계경영자 회의'에 참석한다고 보도했다.

장재열 이코노텔링기자 다른기사 보기