정부가 전기·가스 요금 인상과 관련해 "정상화를 위한 적절한 시점을 찾고 있다"고 밝혔다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 7일 기자간담회에서 "중동 상황이 불안정하기 때문에 계속 주시하면서 전기·가스 요금 인상의 적절한 시점을 찾고 있다"고 말했다.

안 장관은 "전기·가스 요금 정상화는 반드시 해야 하고 시급하다"고 밝힌 뒤 "다만, 물가가 오르는 상황에서 산업에 대한 부담이 크다. 소비자, 민생에 직격타일 뿐 아니라 산업에서도 우려하고 있어 종합적으로 균형을 잡아야 한다"고 덧붙였다.

한국전력과 한국가스공사는 러시아·우크라이나 전쟁에 따른 에너지 위기 때 원가보다 싸게 전기와 가스를 공급해 심각한 재무위기를 겪고 있다. 2021∼2023년 한전 누적 적자는 43조원, 사실상 적자인 가스공사의 지난해 말 미수금도 15조7000억원이다.

안 장관은 세계적으로 인공지능(AI) 산업 발전과 함께 전력 수요가 급증하는 상황에서 무탄소 에너지인 재생에너지와 원전을 함께 확충해 나가야 한다는 입장을 밝혔다.

안 장관은 "우리나라 현실에서 재생에너지로만 첨단산업에 전력을 공급할 수 있는 방안은 없어 원전으로 보충하지 않을 수 없다"며 "원전 생태계를 복원해 잘 활용하되, 태양광과 해상풍력도 체계적으로 확대하는 방안을 검토 중"이라고 말했다.

산업부는 이와 관련해 오는 2038년까지 장기적인 발전원별 구성비와 신규 원전 건설 계획 등이 담길 11차 전력수급기본계획 실무안과 재생에너지 보급 대책을 이달 중 발표할 계획이다.

이코노텔링 곽용석 기자 다른기사 보기