리튬메탈 핵심 특허 보유한 美사이온 파워에 지분 투자해 기술 협력 나서
LG에너지솔루션이 대표적인 차세대 배터리인 리튬메탈전지(Lithium metal battery) 기술 선점에 나섰다. 미국 배터리 개발 벤처기업에 대한 지분 투자에 참여하기로 했다.
LG에너지솔루션은 25일 미국 애리조나 소재 사이온 파워(Sion Power)에 지분 투자를 하고 기술 협력을 하기로 했다고 밝혔다. 다만 양사간 협의에 따라 구체적인 지분율과 투자금액은 공개하지 않기로 했다고 덧붙였다. LG에너지솔루션측은 "이번 투자로 LG에너지솔루션은 리튬메탈전지 기술의 우위를 확보할 수 있을 것"이라고 내다봤다.
리튬메탈전지는 기존 리튬이온전지의 흑연 음극재 대신 금속 성분 음극재를 사용하는 차세대 전지로 꼽힌다. 단위당 에너지밀도가 높아 무게와 부피를 줄일 수 있는 장점이 있다.
이번에 LG에너지솔루션과 기술협력을 하는 사이온 파워는 1994년에 설립된 차세대 배터리 기술 개발 벤처기업으로 리튬메탈전지 분야를 선도하고 있다는 평가를 받고 있다고 LG측은 설명했다. 특히, 리튬메탈전지의 핵심인 음극 보호층 관련 특허를 비롯해 470여 개의 국제 특허를 보유하고 있는 것으로 알려졌다.
음극 보호층 기술은 리튬메탈전지 개발의 대표적 난제인 '덴드라이트' 현상을 해결할 수 있어 주목받는 기술 분야다. 사이온파워는 이를 바탕으로 개발된 자사 리튬메탈전지가 크기와 무게는 기존 리튬이온전지와 동일하지만 저장할 수 있는 에너지는 1.5배 이상이라고 설명했다.
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