8월 중 국산 승용차 등록 순위 10위권에 경차 3대가 포함되는 등 주춤했던 국내 경차시장이 활력을 되찾았다. 경기가 침체한 가운데 차량 가격 상승, 유가 상승, 금리인상 등의 영향으로 경차 수요가 살아난 것으로 분석된다.
자동차 통계 등록 서비스 채널인 카이즈유데이터연구소에 따르면 8월 국내 경차 등록 대수는 1만278대로 지난해 동월 대비 0.9% 증가했다. 경차 등록 대수가 지난해 같은 기간 대비 증가한 것은 올해 2월 이후 6개월 만이다. 전달 대비 자동차 등록 대수가 증가한 것은 모든 차급 중 경차가 유일했다.
8월 등록된 국내 승용 신차 '톱10'에 기아 레이와 현대차 캐스퍼, 기아 모닝 등 경차 3대가 포함됐다. 승용차 등록 순위 10위권에 경차가 3대 포함된 것은 이례적이다.
8월에 가장 많이 등록된 경차는 6위에 오른 레이(3797대)다. 지난해 8월 대비 30% 증가했다. 이어 캐스퍼가 3692대로 7위, 모닝이 2762대로 10위에 올랐다. 지난해 8월 대비 캐스퍼가 5.7%, 모닝은 13.2% 늘었다.
모닝의 경우 7월에 부분 변경 모델이 출시돼 신차 효과를 보았다. 레이와 캐스퍼는 최근 다시 불기 시작한 경차 바람에 힘입은 것으로 분석된다.
국내 경차 시장은 첫 경형 스포츠유틸리티차(SUV)인 캐스퍼 출시(2021년 9월) 이듬해인 지난해를 제외하곤 부진했다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 자료에 따르면 국내 경차 판매량은 2012년 21만6221대로 최다를 기록한 되 매해 감소해 2021년에는 9만8781대로 줄어들어 10만대 밑으로 내려갔다. 지난해 13만4294대가 등록되며 4년 만에 13만대 수준을 회복했다가 올해 들어 다시 부진한 상태였다.
자동차 업계는 전반적으로 경기가 침체한 가운데 차량 가격 상승과 고금리, 고물가 상황이 경차 수요를 자극한 것으로 분석했다. 또한 올해 하반기 레이의 전기차 모델 '더 기아 레이 EV'가 선보이고, 캐스퍼도 내년 전기차 출시가 예정돼 있어 경차 인기가 당분간 이어질 것으로 전망했다.
