65세 이상 870만7000명으로 1년 새 41만9000명 증가해
인구 절반이 넘는 50.4% 수도권 거주…타지역 모두 감소
지난해 외국인을 포함한 우리나라 총인구는 약 5174만명으로 대한민국 정부 수립 이후 처음으로 감소했다. 또한 65세 이상 노인 인구는 약 42만명이 급증해 871만명으로 불어났다.
통계청이 28일 발표한 '2021년 인구주택총조사 인구 부문 집계 결과'에 따르면 지난해 우리나라 총인구(11월 1일 기준·등록 센서스 방식)는 5173만8000명으로 1년 전보다 9만1000명(-0.2%) 감소했다. 총인구가 감소한 것은 대한민국 정부 수립 이듬해인 1949년 센서스 집계가 시작된 이래 72년 만에 처음이다.
인구 성장률은 1960년 3.0%로 정점을 찍은 후 줄곧 하락하면서 1995년부터 1% 미만으로 내려간 데 이어 지난해 사상 처음으로 마이너스를 기록했다. 통계청은 "인구의 자연감소가 이어지는 가운데 코로나19 사태 영향으로 일시 귀국했던 내국인 인구가 다시 유출되고, 외국인 인구도 줄어들면서 지난해 총인구가 감소했다"고 설명했다.
내국인 인구가 5008만8000명으로 4만5000명(-0.1%) 줄었다. 코로나19 사태 여파로 외국인 인구(-2.7%)도 2년 연속 감소했다. 연령별로는 15∼64세 생산연령인구(3694만4000명)가 34만4000명(-0.9%) 줄었다.
생산연령인구는 2016년 정점을 찍은 후 지난해까지 5년 동안 67만7000명 감소했다. 0∼14세 유소년 인구(608만7000명)도 1년 새 16만7000명(-2.7%) 감소했다. 반면 65세 이상 고령인구는 870만7000명으로 1년 새 41만9000명(5.1%) 증가했다.
이로써 총인구 중 고령인구가 차지하는 비율은 2016년 13.3%에서 지난해 16.8%로 5년 만에 3.5%포인트 상승했다. 유엔 기준에 따라 65세 인구 비율이 14% 이상이면 '고령사회', 20% 이상이면 '초고령사회'다. 우리나라는 고령사회에서 빠른 속도로 초고령사회로 향해가고 있다.
특히 고령층 가운데서도 85세 이상 초고령층 비중이 크게 높아졌다. 내국인 고령층(862만명) 가운데 85세 이상 초고령층(10.1%)은 지난해 처음 10% 선을 넘어섰다.
노인 부양에 따르는 부담은 점점 더 커지고 있다. 지난해 생산연령인구 100명당 부양해야 할 노년인구 비율을 나타내는 노년부양비는 23.6으로 상승했다. 생산연령인구 4.2명이 노인 1명을 부양해야 한다는 의미다.
인구 감소에 따른 고령화는 지역소멸과 함께 나타나고 있다. 지난해 수도권 인구 비중은 총인구의 50.4%로 전년 대비 0.1% 늘면서 4개 권역 가운데 유일하게 증가했다. 수도권 인구 비율은 2019년 처음으로 50% 선을 넘어선 뒤 계속 높아지는 추세다.
반면 중부권·호남권·영남권 등 나머지 권역은 전부 인구가 감소했다. 17개 시도 가운데 울산(-1.3%) 인구가 가장 큰 폭으로 감소했고, 세종(3.5%) 인구가 가장 크게 늘었다. 229개 시군구 가운데 170곳의 인구가 줄고 58곳만 인구가 늘었다. 전년 대비 인구가 가장 큰 폭으로 감소한 시군구는 전북 순창군(-4.2%)이었다.
지난해 거주지를 옮긴 인구이동은 611만6000명으로 집계됐다. 특히 집값이 크게 오른 서울의 인구 순유출(-9만8000명)이 가장 많았다. 순유입 인구가 가장 많은 시도는 경기도(13만3000명)였다. 비싼 집값 때문에 인구가 서울에서 경기도로 빠져나가며 경기도 인구가 늘어난 것으로 분석된다.
