버스 총파업이 임박하자 다급해진 정부가 전국 지방자치단체에 버스요금 인상을 압박하고 나섰다. 버스요금을 올려 버스기사 추가 고용 및 임금 인상에 필요한 재원으로 삼을 수 있도록 하겠다는 것이다.
정부는 12일 오후 김현미 국토교통부 장관과 이재갑 고용노동부 장관이 주재한 합동연석회의 직후 보도자료를 통해 “노선버스 근로시간 단축으로 인한 버스업계의 인력 추가 고용 등 문제를 해결하기 위해서는 추가 재원이 필요하다”며 “고용기금, 공공형 버스 등 중앙정부도 최대한 지원할 계획이나 현실적으로 시내버스 요금 인상이 필요하다는 점에 입장을 같이했다”고 밝혔다.
그러면서 “시내버스의 경우 수도권 지역은 최근 4년 주기로 요금을 인상했고 다른 지역도 2012∼2017년 이후 요금이 인상되지 않는 등 수년에 한 번씩 요금을 인상 중”이라며 “각 지자체는 시내버스의 안정적 운행을 위해 요금 인상을 포함한 다양한 재원 마련 방안을 적극적으로 모색해야 한다”고 덧붙였다.
지난 9일 한국노총 산하 전국자동차노동조합연맹에 속한 서울·부산·대구·광주·울산·충남·전남·창원·청주·경기 지역 버스노조는 오는 15일 파업을 결의했다. 버스 노조는 주 52시간 근로시간 단축으로 인한 수입 감소와 부족한 인력 확충을 파업 명분으로 내걸었다. 지역 버스노조는 총 193개 버스회사 소속으로 파업이 진행될 경우 1만7900대의 버스가 운행을 중단하게 된다.
버스 노조는 주 52시간 실시에 따른 임금 삭감분을 보전해줄 것을 요구하고 있고, 사업자들은 노조 요구를 수용하려면 버스요금을 400원 올려야 한다고 주장하고 있어 버스 파업 결의를 둘러싼 진통은 계속될 전망이다. 국토부는 비상대책반을 가동하며 사태에 대응하면서 14일 2차 전국 시·도단체장 회의를 열어 지자체의 비상수송 대책을 점검하기로 했다.
