신한금융이 후원한 임진희, LPGA 첫 우승

신한금융그룹(회장 진옥동)이 후원한 여자 프로골퍼가 LPGA 투어에서 우승했다.  이 은행의 후원을 받는 프로골퍼 임진희는 LPGA 투어 다우 챔피언십에서 이소미 선수와 함께 조를 이뤄 미국 진출 후 처음으로 우승을 차지했다.

임진희-이소미 조는 30일(한국시간) 미시간주 미들랜드 컨트리클럽에서 열린 대회 최종 라운드에서 버디 8개를 합작했다.

미국팀과의 연장전 끝에 최종 합계 20언더파 260타를 기록해 우승컵을 차지했다.

LPGA 투어에서 유일하게 2인 1조로 진행하는 이 대회에서 한국 선수가 우승한 것은 처음이다. 

지난해 미국에 처음 진출해 신인왕 2위에 오른 임진희 선수는 올해 초 기존 스폰서의 경영 악화로 후원이 갑작스레 중단돼 어려움을 겪었다. 신한금융은 이런 임진희의 소식을 접하고 그동안 남자 선수만 후원해 온 기존 방침을 바꿔 지난 4월 '여자 골프선수 첫 공식 후원'을 결정하며 키다리아저씨가 돼 주기로 약속했다. 이 과정에서 진옥동 회장이 임 선수에 대한 적극 지원 의지를 표명했다고 한다. 신한금융 진옥동 회장과 하이파이브를 하며 올해 꼭 1승을 해 내겠다고 약속했던 임진희는 곧바로 힘을 내기 시작했다. 이달 초 샵라이트 LPGA 클래식에서 공동 5위에 오르며 예열을 마친 임진희는 마침내 첫 우승을 차지하게 된 것이다.