남해안권 관광산업 큰 변화예고…이동시간 10분으로 단축돼 "방문객 年7000만명"
경남 남해군은 남해-여수 해저터널 신설과 국도 3호선(창선-삼동) 확장 사업이 24일 제5차 국가·국지도 5개년 계획 반영 사업 선정을 위한 예비타당성 조사를 통과함에 따라 '인구 10만 지속가능한 생태 관광도시' 구축 플랜을 본격화하기로 했다.
장충남 남해군수는 이날 기자회견을 열고 "남해-여수 해저터널은 단순한 도로가 아니라 남해군의 지속가능한 미래를 위한 가장 절실한 꿈이었다"며 "이제 남해는 소멸을 걱정하는 작은 섬이 아니라 인구 10만의 지속가능한 생태관광도시로 발전해 나갈 기반이 마련됐다"고 강조했다.
남해-여수 해저터널은 남해군 서면과 여수시 상암동을 잇는 연장 7.3km(터널 5.93km, 접속도로 1.37km) 도로로 총 6312억원의 사업비가 투입된다. 1998년 한려대교가 남해안 관광벨트 개발계획으로 선정되면서 시작된 남해-여수 해저터널 사업은 지난 4차례 예비타당성 조사에서 경제성이 부족하다는 이유로 국책사업으로 선정되지 못했었다.
남해-여수 해저터널은 국토 균형발전과 실질적인 동서 통합의 실현뿐만 아니라 국도 77호선 남해안 마지막 미연결 구간 완성을 통해 남해안권 관광산업에 큰 변화를 불러올 것으로 기대된다. 연간 방문객 7000만명이 여수·순천권과 남해·하동·사천권을 넘나들 수 있고, 고성·통영·거제권까지 영향권이 확대될 전망이다. 또한 남해-여수 간 이동시간이 기존 1시간 20분∼30분에서 10분으로 단축된다.
국도 3호선 확장 사업은 삼동면 지족리와 창선면 대벽리 구간 11km를 2차로에서 4차로로 확장하는 사업으로 1841억원의 국비가 투입된다. 국도 3호선 삼동-창선 구간은 2003년 창선·삼천포 대교 개통 이후 꾸준하게 교통량이 증가했다. 2019년에 이미 2차로 적정 교통량인 1일 6300대보다 훨씬 많은 1만1016대가 통행함으로써 확장이 시급한 실정이었다.